Los días de la Constitución (1852-1880). Una historia de Argentina cuando por fin se convierte en Argentina.   Tercer volumen de historia argentina de Eduardo Sacheri.   Querido lector: Este libro forma parte de un proyecto que inicié hace algunos años y se propone responder una pregunta: ¿cómo y cuándo se construyó la Argentina?   Pero ¿de qué hablamos cuando hablamos de Argentina? ¿De un Estado? ¿De un territorio determinado? ¿De una identidad cultural? ¿De un espacio económico y social? Hablamos de todo eso al mismo tiempo. Argentina es, a esta altura del siglo XXI, todas esas cosas, pero a principios del siglo XIX no era ninguna de esas cosas, sencillamente porque no existía.   Me pareció que las fechas límite, para el inicio y el final de esta indagación, podían ser 1806 y 1916. Y divido el proyecto en cuatro libros. El primero, Los días de la Revolución, va de 1806 a 1820. El segundo, Los días de la violencia, de 1820 a 1852.   Éste, el tercero, arranca en 1852 y termina en 1880. En 1852 se produce la batalla de Caseros, en la que son derrotados la provincia de Buenos Aires y su gobernador, Juan Manuel de Rosas, y con esa derrota se derrumba la Confederación, la estructura política que había vinculado a las provincias rioplatenses a lo largo de dos décadas.   A partir de entonces las provincias emprenden un camino nuevo: empiezan a edificar un Estado, sobre la base de la aprobación, en 1853, de una Constitución Nacional republicana, representativa y federal. Aceptan renunciar a una parte de su poder, es decir, de su soberanía, para entregarla a esa entidad nueva, a ese Estado central que deberá edificarse por encima de ellas. El proceso no va a ser fácil. A lo largo de estas casi tres décadas que van desde 1852 hasta 1880 las provincias y ese Estado central que están construyendo pasan por un montón de vaivenes y de conflictos. Pero, más allá de esos vaivenes, la tendencia parece irreversible.   Escribir estos libros es caminar por un desfiladero estrechísimo del que uno puede caerse fácilmente, hacia un lado, el del hermetismo, o hacia el otro, el de la simplificación. La única solución que encuentro, o más bien el único consuelo, es pensar, mientras escribo, que son una lección, o una serie de lecciones, que intentan ser amenas pero rigurosas. Casi una conversación, me atrevo a decir. Como si vos y yo nos sentásemos a la mesa de un bar en cualquier lugar del país, pidiésemos un par de cafés y yo retomase una larga explicación acerca de cómo se construyó la Argentina a lo largo del siglo XIX. Algo así. Imaginemos que estamos a media tarde, que el bar está medio vacío y bastante silencioso, y que podemos charlar en paz.   Ojalá te den ganas de aceptar este café, de adentrarte en la lectura de las páginas que siguen. Y ojalá que salgas de ellas con algunas respuestas, pero sobre todo con preguntas nuevas.   EDUARDO SACHERI